पूर्वी या महामार्गाला केवळ आठ पदरी करण्याची योजना होती, परंतु आता त्यात सुधारणा करून 10 पदरी विस्तार केला जाणार आहे. 10 पदरी विस्तारासाठी अतिरिक्त 1,420 कोटी रुपये खर्च येणार असून, एकूण बांधकामाचा खर्च 8,440 कोटी रुपये होईल. एमएसआरडीसीच्या वरिष्ठ अधिकाऱ्यांच्या अंदाजानुसार, एकूण प्रकल्प खर्च सुमारे 14,260 कोटी रुपये होईल. मंजूरी मिळाल्यास, वाढत्या वाहनांच्या संख्येशी जुळणारा हा भारतातील सर्वात मोठा एक्सप्रेसवे अपग्रेडपैकी एक असेल.

‘मा‍झ्या मुलीला प्राणी खूप आवडतात’, दिवाळीनिमित्त दीड वर्षीय मानसीला घेऊन गेले फिरायला; पण आई वडिलांच्या डोळ्यांदेखतच…

कधी होणार काम पूर्ण?

एमएसआरडीसीच्या दुसऱ्या अधिकाऱ्यांच्या मते, “या कामासाठी सुमारे तीन वर्षे लागतील. जर काम 2026 पर्यंत सुरू झाले, तर 2029-30 पर्यंत पूर्ण होण्याची अपेक्षा आहे.” प्रकल्पासाठी निधी ठरवण्यासाठी ‘हायब्रीड अ‍ॅन्युइटी मॉडेल’अंतर्गत प्रस्ताव दिवाळीनंतर सादर केला जाणार आहे. या मॉडेलमध्ये सरकारी आणि खासगी कंपन्या एकत्र काम करतील, जिथे सरकार बांधकाम खर्चाच्या 40% निधी देईल आणि खाजगी विकासक उर्वरित 60% गुंतवणूक करतील. यामुळे सार्वजनिक क्षेत्रातील कौशल्य आणि खाजगी क्षेत्रातील कार्यक्षमतेचे संतुलन साधले जाईल.

हा 94.6 किमी लांबीचा प्रवेश-नियंत्रित महामार्ग 2002 मध्ये सुरू झाला आणि नवी मुंबईतील कळंबोली ते पुण्याजवळील किवळे जोडतो. आठवड्याच्या दिवशी सुमारे 65,000 वाहने आणि आठवड्याच्या शेवटी एक लाखाहून अधिक वाहने या मार्गावरून जातात, तर दरवर्षी वाहतुकीत 5-6% वाढ होत आहे. सध्या 13 किमी लांबीच्या ‘मिसिंग लिंक’ प्रकल्पाचे काम सुरू आहे, ज्यात खंडाळा घाटातील 10 पदरी भाग समाविष्ट आहे. प्रस्तावित विस्तारात ई-वेच्या उर्वरित भागावर लक्ष केंद्रित केले जाईल.

एमएसआरडीसीच्या म्हणण्यानुसार, आठवड्याच्या शेवटी आणि सुट्टीच्या दिवशी, दोन तासांच्या प्रवासात अजून एका तासाची वाढ व्हायची. पण ही समस्या या विस्तारीकरणामुळे सुटणार असून प्रवाशांचा प्रवास अधिक आरामदायी आणि जलद होईल.